Isaac Newton: Usina de Itaipu e a fábrica de gelo

Localização

No Rio Paraná, na fronteira entre Brasil e Paraguai. Em Foz do Iguaçu (Brasil) e Ciudad del Este (Paraguai).

Curiosidades

Maior usina hidrelétrica do mundo no quesito potência
Cada país tem direito à 50% de toda energia produzida na usina
Como o Paraguai só usa 5% do que lhe cabe, ele negocia o restante com o Brasil, assim como manda um acordo pré-estabelecido sobre o que fazer com o excedente energético
O que é produzido na usina corresponde à mais ou menos 24% de toda energia gerada no Brasil

O volume de concreto utilizado em Itaipu seria suficiente para construir 210 estádios de futebol como o Maracanã, no Rio de Janeiro
O ferro e o aço empregados na obra permitiriam a construção de 380 Torres Eiffel
A altura da barragem principal (196 metros) equivale à altura de um prédio de 65 andares
O Brasil teria de queimar 536 mil barris de petróleo por dia para obter em usinas termelétricas a mesma produção de energia de Itaipu
Para ilustrar a dimensão do primeiro gerador fabricado para Itaipu, a Siemens produziu uma foto publicitária na qual aparece uma orquestra inteira dentro do equipamento, com mais de 80 músicos, o maestro e um piano de cauda

A usina e a fábrica de gelo

Sendo uma das maiores obras já realizadas no mundo, a quantidade de concreto usada na construção da usina foi incalculável, e com isso veio um problema:

Quando o cimento é produzido ele é quente, e esse calor o faz expandir; já quando entra em contato com água, para produzir concreto, ele resfria e retrai. Essas alterações no cimento faz com que surjam bolhas.

Para evitar isso, a solução encontrada foi misturar gelo na produção, o que reduzia a temperatura do cimento e a chance de aparecerem bolhas, e garantia a consistência ideal do material. Desse modo o concreto ficava reforçado e não prejudicava a barragem.

A quantidade de concreto usada foi tão grande que uma fábrica de gelo com capacidade de produção de 1700 toneladas diárias precisou ser construída nas proximidades, para abastecer a obra.
Obs. A combinação gelo + concreto = concreto resfriado (sem bolhas) não é exclusividade dessa obra; já é de praxe na construção civil.